Tấm lá chắn xanh ven biển
Dọc bờ biển nước ta, ở những nơi nước sông gặp nước biển, có những cánh rừng mọc ngay trên bãi bùn. Người ta gọi đó là rừng ngập mặn. Mỗi ngày, khi thủy triều lên, nước biển tràn vào, chỉ còn thấy những tán lá xanh nhô lên khỏi mặt nước. Khi thủy triều xuống, bãi bùn lại hiện ra với chằng chịt những bộ rễ. Ngồi trên chiếc thuyền nhỏ len lỏi giữa rừng, ta chỉ thấy một màu xanh ngút ngàn và nghe tiếng sóng vỗ ì oạp vào những gốc cây.
Cây trong rừng ngập mặn có nhiều cách sống rất lạ. Cây đước có rễ chống – những chiếc rễ mọc ra từ thân, cong xuống cắm vào bùn như những cái chân khổng lồ – giúp cây đứng vững trước sóng gió. Cây mắm lại có rễ thở mọc nhô lên khỏi mặt bùn như những chiếc bút chì để lấy không khí. Quả của cây đước nảy mầm ngay khi còn ở trên cây. Đến lúc rụng xuống, cây con cắm thẳng vào bùn và bén rễ.
Rừng ngập mặn được ví như tấm lá chắn xanh của vùng ven biển. Thứ nhất, những hàng cây dày đặc làm giảm sức mạnh của sóng, bảo vệ chân đê và làng mạc phía sau. Thứ hai, bộ rễ chằng chịt giữ đất, giữ phù sa, giúp bãi bồi ngày càng lấn ra biển. Thứ ba, rừng là ngôi nhà của biết bao loài vật. Tôm, cua, cá con tìm chỗ ẩn nấp giữa những bộ rễ. Trên cao, cò, vạc, diệc làm tổ và sinh sôi.
Đáng tiếc là đã có thời gian, nhiều khu rừng ngập mặn bị chặt phá để lấy gỗ hay làm đầm nuôi tôm. Mất rừng, sóng biển đánh thẳng vào bờ, đất bị xói lở, các loài vật mất chỗ ở. Ngày nay, nhiều nơi đã trồng lại rừng. Người dân ven biển cùng các bạn học sinh góp tay cắm xuống bãi bùn từng cây đước non. Chỉ vài năm sau, những cây non ấy đã thành những hàng cây xanh mướt.
Bảo vệ rừng ngập mặn là bảo vệ bờ biển, bảo vệ làng quê và bảo vệ chính cuộc sống của chúng ta.